抗日战争期间，中国军队与装备先进的日本侵略者展开了激烈对抗。据统计，双方共进行了22次大型会战、200多场重要战役以及近20万次大小战斗。参战部队包括八路军、中央军和地方军，那么哪支部队的战斗力更胜一筹呢？
第一阶段（1937.7-1938.10）：
战争初期，中国军队依托城市周边地形展开防御，先后进行了淞沪、徐州、太原、武汉等关键战役。部队利用城市建筑和野外工事顽强抵抗，成功延缓了日军推进速度。第二阶段（1938.10-1943.12）转入战略相持，中国军队开始在野外构筑防御工事，主要采用一战时期的堑壕战术，设置机枪、迫击炮阵地，并辅以铁丝网和地雷等障碍物。尽管在兵力上占优，但中国军队往往需要以巨大牺牲才能抵挡日军的进攻，直到日军因战线过长、补给困难才停止大规模攻势。
战前中日军力对比悬殊。中国海军仅有66艘舰艇，总吨位不足6万吨，而日本海军拥有285艘舰艇，总吨位超115万吨。空军方面，中国仅有600架老旧飞机，实际可用仅223架；日本则拥有2700架飞机且年产能达1580架。陆军人数上中国占优（170万vs38万），但装备和训练严重不足。日军可利用朝鲜、东北至华北的铁路网快速调动，还能通过海运在10天内向中国沿海投送2-3个师团。
中国士兵普遍缺乏训练，文盲率高，专业军官不足千人。由于弹药匮乏（平时训练多为空枪射击），即使条件最好的中央军士兵在战前也只能实弹射击15发。淞沪会战中，70万中国军队与20万日军激战三个月，白崇禧总结指出：我军训练远逊于敌，武器使用效率低下。相比之下，日军新兵每月实弹训练达150发，三分之一的士兵能达到优秀射手水平。三八式步枪专为战场设计，射击精度远超中国军队使用的7.92毫米步枪。
这种差距贯穿整个战争。据统计，中国军队平均消耗600发子弹才能击中1名日军，3700发才能击毙1人。战报也存在严重水分，如滕县保卫战宣称歼敌千余，实际日军仍保持进攻能力；常德会战宣称日军伤亡3万，实际可能仅万余。
除训练不足外，装备劣势也是重要原因。中央军最精锐的德械师仅有12门山炮，而川军等地方部队甚至没有火炮。日军一个师团则配备36门火炮，还能得到重炮联队支援。虽然日军坦克威胁不大，但其炮兵和航空兵优势明显。即使获得美援后，如衡阳保卫战中18000守军仍伤亡15000余人，最终失守。美军观察员指出，中国士兵缺乏武器意识，战术水平低下。
川军是抗战中最英勇的部队之一，八年抗战中共有64万川籍将士伤亡。淞沪会战中，26师4000余人仅剩600人。出川时装备极差，有的步枪连膛线都已磨平。在滕县保卫战中，川军靠大刀与日军肉搏，虽伤亡惨重但守住了阵地。然而整体上，国军因贪腐严重，士兵营养不良，虚报兵额现象普遍，严重影响了战斗力。
八路军则开创了独特的游击战术，从最初几万人发展到上百万人，建立了19块根据地，控制1.6亿人口。迫使日军将半数兵力分散在百万平方公里区域。通过灵活战术，八路军在伏击战中常能取得较好战果，如神头岭战斗以240人伤亡歼灭日军1500人。到1943年，日军被压缩在主要城市和铁路沿线。据统计，1938-1944年八路军共缴获日军9万支步枪，但自身也伤亡58万余人。
受此启发，国军也尝试游击战，建立了多个根据地。但1941年中条山战役中，20万国军被迅速击溃，损失惨重。日军评价国军游击队纪律涣散，战斗力远不如八路军。到1943年后，国军士气低落，士兵大量逃亡，甚至出现倒卖美援装备的情况。1944年日军发动一号作战时，国军一触即溃，河南民众甚至喊出宁愿敌军来烧杀的口号。
最后引用蒋介石1944年7月的讲话作为总结...（此处保留原文引用）