1955年，在国内外局势逐渐稳定之后，新中国终于步入正轨，各项社会制度逐渐得到完善。这个时期也迎来了中国历史上首次的大规模授衔，许多在革命中立下赫赫战功的将领们终于获得了应得的荣誉，他们的军衔象征着伟大的成就和不朽的贡献，整个军队的将星熠熠生辉。然而，由于在战斗中为国家做出贡献的将领实在太多，授衔名额远远不够，许多同样具有卓越贡献的革命人物却未能获得军衔，其中就包括红军的创始人之一、解放军的重要领导人滕代远。
自1927年南昌起义打响革命的第一枪起，中国共产党便拥有了属于自己的革命武装，随后的几十年里，无数将士们披荆斩棘、历尽艰辛，终于在1949年迎来胜利的曙光。然而，在这漫长的革命岁月中，党内始终没有为将领设立正式的军衔制度。这个决定的主要原因是，党中央认为党的军队是人民军队，来源于广泛的人民支持和参与，军队内部应该秉持官兵平等、无等级之分的原则。军衔制度会将官兵划分为不同等级，可能引发官兵之间的隔阂和对立，不利于军队的团结与战斗力的提升。
然而，随着军队的不断壮大，管理模式逐渐规范，领导层意识到没有军衔制度的弊端愈加明显。尤其是在抗美援朝期间，朝鲜人民军实行了严格的军衔制度，而志愿军却没有，导致在中朝协同作战时常出现指挥不清的局面，这严重影响了战斗效率。因此，在彭德怀的建议下，中央政府决定尽快开始评定军衔，并采纳了苏联顾问的建议，仿效苏联的军衔体系。但由于中国军队规模庞大，评衔的工作量和难度异常巨大，不仅涉及到多方面的因素，还面临着名额紧张的局面。
在这种情况下，毛泽东和其他领导人决定放弃自己的评衔名额，毛泽东甚至提出：“以后在地方工作的同志，一律不评军衔。”因此，已经从军队转业到地方和政府部门的同志便不再参与评衔，而滕代远正是其中之一。滕代远是中国共产党的“老资格”党员，早在1924年便加入了党，参与了无数关键的战役和事件，诸如平江起义、井冈山保卫战等，并在此期间创立了红五军、红军第三军团、红军第一方面军等重要军事单位。滕代远在中国革命军事力量的构建中发挥了至关重要的作用，对中国革命的胜利起到了积极推动作用。
滕代远的军事才能和勇气在多次战役中得到了极大的体现。他在战斗中屡次死里逃生，为党和人民立下了赫赫战功。滕代远与彭德怀是党内最早的政工搭档之一，两人配合默契，共同制定战略、协同指挥作战，取得了诸多重要的胜利。他也被誉为彭德怀最亲密的战友之一，深得其信任。因此，滕代远的威望和资历非常高，甚至超过了不少开国将领。然而，他却最终未能获得军衔，令人感到遗憾。
在解放战争时期，中国人民解放军在东北占领了大量铁路资源。这个地区曾被军阀和日军开发，基础设施相对完善，工业、运输等方面也相当发达。我军在战争中势如破竹，成功打退国军，控制了大部分铁路线，并专门成立了铁道纵队，这不仅提供了重要的战略资源，还在战争中发挥了巨大的作用。滕代远也被任命为铁道兵团的司令员兼政委，负责管理铁路资源，确保运输顺畅。实际上，这一职位使得滕代远完全有资格参与军衔评定，因为陈赓、许光达等也曾担任过类似职务，并最终获得了大将军衔。然而，随着战局逐渐稳定，铁道兵团转变为政府的铁道部，滕代远也随之转岗成为了铁道部部长，从军队干部转为政府领导。根据当时的评衔规定，这也使得他错失了获得军衔的机会。
从资历来看，滕代远在革命初期发挥了不可替代的作用，完全有资格评为元帅。但评衔需要考虑诸多因素，滕代远虽然在战斗中表现出色，但自1934年后便离开了作战部队，且后期的工作多为行政管理，所以与其他元帅、大将相比，战功稍有差距。尽管如此，滕代远依然未对未能授衔表示怨言，始终忠诚于党，为国家的建设和人民的利益继续奉献。
1959年，彭德怀在庐山会议上遭受错误批判，滕代远也被要求就此表态。对于这一敏感问题，滕代远处于两难境地，既不愿违背良心，又不想让自己卷入政治风波。他最后的表态是：“彭老总脾气急，爱骂人，作为领导，这种习惯并不好，也容易得罪人。”这表面上批评了彭德怀，实则另有所指，这让彭德怀十分感动。后来的十年，滕代远仍坚守原则，拒绝参与对战友宋任穷的批判。他坚持为朋友辩护，直言：“宋任穷是好同志，绝不是叛徒！”即使在受到批判和打击时，滕代远依然毫不退缩，为了维护党内正气，坚决与“反动势力”作斗争。
尽管遭遇过诸多挫折，滕代远的党性和革命信念始终未曾动摇。他的五个儿子继承了父亲的革命精神，并为国家贡献了自己的力量。滕代远的长子未参军，其他四子则分别成为了优秀的军人，其中三子滕久明立下了三等功，四子滕久耕被评为“雷锋式的好干部”。滕代远常在家书中告诫子女要成为对国家有用的人，戒骄戒躁，踏实工作、努力学习。
滕代远在临终时，情绪激动，写下了最后的字迹——“服务”二字，表明了他一生的信条：“全心全意为人民服务。”这不仅是他坚定信仰的体现，也是他对后代的最后嘱托。1974年12月1日，滕代远离世，然而党和人民永远铭记这位为革命事业奉献一生的英雄，他的革命信念将永远照亮后人的前行道路。