SR-72经常与《壮志凌云：特立独行》中的虚构飞机（名为“暗星”）相混淆，但尚未给出代号。据有趣的工程报道，该飞机设计有时被称为“黑鸟之子”，这给著名的洛克希德·马丁臭鼬工厂工程团队的设计师们带来了挑战。
SR-72的前代飞机SR-71是航空航天工程的普遍标志。SR-71是有史以来最快的有人驾驶飞机，尽管60年前首次飞行，这一称号至今无人能打破。该飞机是一种功能强大的工具，美国空军无法承诺其退役，并于1989年将该型飞机退役，只是重新启用该飞机并继续飞行直到1998年（包括美国航空航天局）。
SR-71“黑鸟”
人们对这架高性能飞机有很多热切的猜测，这无疑令人兴奋不已。毕竟，在进行测试之前，这架飞机就已经是电影明星了。然而，对于任何真正的臭鼬工厂计划来说，SR-72的开发在很大程度上都是秘密的，但目前我们所知道的情况如下：
该计划自2013年起开始实施
- 部队角色：高超声速战略侦察无人机
- 目前状态：设计方案
虽然洛克希德·马丁公司和臭鼬工厂可能通过向公众宣传SR-72来获得对该计划的支持而受益，但目前尚不清楚为什么洛克希德·马丁公司和臭鼬工厂违反了自己的规范。尽管如此，这个神秘的设计团队还是在2013年向媒体公布了他们的后续计划。
当时，自2006年以来就存在一些有关开发的谣言。不过，在2013年，计划最快在2018年开发验证机，该验证机将成为6马赫巡航，能够负担得起的高超声速情报、监视和侦察（ISR）和打击计划。
这是艺术家对SR-72的构想。洛克希德·马丁公司
演示机的首飞原定于2023年进行。然而，尚不清楚该飞机是否曾进行过飞行。美国空军方面已经表示，它已经测试了计划于2030年推出的未来几代战斗机。虽然这些未来的飞机类型是NGAD计划的一部分，计划旨在生产第六代战斗机。但目前还不清楚SR-72验证机是否是该计划的一部分。
洛克希德·马丁公司的六代机NGAD概念图
2013年，该项目的计划是制造一种速度是之前的SR-71两倍的飞机。提到“负担得起”，在当时就已经是一个广告了。SR-71退役的部分原因是国防削减以及飞机的运营成本过高，在20世纪80年代每小时的运营成本高达20万美元。
2013年爆料的另一个头条新闻告诉我们，这架飞机将能够执行打击任务。虽然SR-71可以拍照，但无法在装备武器及其瞄准设备的重量下操作，但SR-72将具有攻击目标的能力。
打击能力增加了飞机的竞争因素。虽然SR-71确实很旧且运行成本高昂，但该飞机正在与间谍卫星竞争。自从该飞机被故意泄露给媒体以来，发射卫星的价格已经下降了近10倍，对于SR-72粉丝来说幸运的是，洛克希德·马丁公司已经推出了更多的产品来竞争。
一切都与高超声速能力有关
- 预计速度：4,000英里/小时（6,437公里/小时）
- 预计海拔高度：85,000英尺（25,900米）
虽然SR-71退役时正在与卫星竞争，但间谍卫星现在有一个关键的劣势：它们在轨道上。在轨道上，潜在的对手能够预测间谍卫星何时飞越他们想要保密的区域。现代军事基地的建立是为了尽可能提供高空遮蔽，以防止高空间谍活动，因此通过计算轨道，很容易在卫星经过之前隐藏敏感材料。
高超声速武器也更难被发现。将弹道导弹等物体发射到太空，可以让雷达有更多的时间来探测该物体，雷达可以看到地球曲率之外的物体。高超声速武器，即使在高空，也能够更长时间地避免被发现，再加上它们的速度，这使得潜在敌人对其存在做出反应的时间有限。
与此同时，目前挑战美国全球领导地位的国家在自己的高超声速技术方面取得了长足进步。俄罗斯和中国在高超声速技术方面领先美国。俄罗斯在“特别军事行动”期间已经部署了高超声速巡航导弹，而中国也已经部署了为美国航母编队设计的高超声速巡航导弹。
将SR-71的速度提高一倍并非易事。美国和其他承包商已经未能建造出准备部署的高超声速设备。另一方面，洛克希德·马丁公司表示，承诺的6马赫速度是其技术的最佳点。
首飞
- 计划首飞：2025年
- 计划投入服役：2030年
尽管从2013年到现在已经过去了一段时间，洛克希德·马丁公司仍然保持着飞机的神秘性。洛克希德·马丁公司还表示，计划于2025年试飞该飞机，并于2030年投入使用。在有关SR-72的最新公开信息中，洛克希德·马丁公司透露，该飞机将是无人驾驶的。
洛克希德公司致力于飞机的武器装备，表示该飞机将能够发射高超声速导弹。目前尚不清楚飞机必须具备哪些额外能力才能发射高超声速武器；波音公司制造的测试导弹此前曾在B-52轰炸机上发射过。
NASA和好莱坞的关注
最初的《壮志凌云》是美国海军征兵的最佳活动之一，其续集无疑使国防承包商受益。洛克希德·马丁公司虽然没有直接确定这架虚构飞机是SR-72，但至少发布了两个网页，介绍SR-72在《壮志凌云》电影续集中的角色。在那部电影中，这架飞机被称为“暗星”，洛克希德公司吹嘘了它的外观。
SR-72的开发还获得了NASA的资助。美国宇航局已与洛克希德公司签订了开发高超声速发动机的合同，这使得飞机制造商能够开发推动SR-72所需的组合冲压喷气涡轮喷气发动机。
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