德军动物园横行二战各大战场，盟军坦克在虎式恐惧症的伴随下瑟瑟发抖，似乎每前进一步，都会被一发不知道哪里来的88毫米炮弹送上天。
除了虎式肩扛的那门毁天灭地的88炮，更重要的是虎式正面102毫米的装甲防护，同期的谢尔曼小水管打在身上和挠痒痒一样，正面对决，虎式完胜。
但是，英国人搞出了一款坦克，终于让瑟瑟发抖的坦克兵们撑起了脊梁骨。那就是“萤火虫”坦克。说的简单点，就是英国人搞出的17磅炮外加M4谢尔曼的身子。
其实早在1942年初，英国陆军就认识到非常有必要研发一款可以安装17磅大威力火炮的坦克，于是选了A27M克伦威尔巡洋坦克作为载体。可惜，这瘦弱的身子根本扛不起这门巨炮，经过大幅修改之后，顶着A30“挑战者”坦克的名声就上马了。
实在是选无可选，英国人只得买了200辆充门面。但是到了1943年，A30的实际工作并未到达量产的一步。战事不等人，英国皇家坦克兵团（RAC）开始了自行研发，通过对现有坦克的对比研究，他们把眼光放到了美制M4坦克的身上。
1943年中期，以美制M4坦克为基础，其原本搭载的75mm火炮被认为可以更换为17磅炮，以增加坦克火力。为此，英国人豪掷2100辆的大订单。11月，改造开始，改造后的车型，被命名为“萤火虫”。
改装方法也很简单，将要安装的的17磅炮的闭锁机构翻转90度，并且扩展车内战斗空间，车载无线系统移到了炮塔后部的装甲盒里，同时起到了配重的作用来平衡长身管火炮带来的重心前移。
在面对欧洲战场众多德国虎式坦克时，英国陆军装甲团本部各配备的6辆A30坦克，总计200辆，根本不够看的，因此，在原基础上，每个坦克排追加一辆“萤火虫”坦克，每个团增加共12辆，截止1944年6月，诺曼底行动发起前，共有500辆“萤火虫”装配英国以及盟军各部。
随着产量的增加，直到1944年末，每个排的坦克变成2辆”萤火虫“和两辆75mm谢尔曼。2100辆的订单直到战争结束，实际产量仅为计划的一半不到，月产最高100余辆。
”萤火虫“在战场上，展现了绝佳的机动性和火力，在发射埋头式脱壳穿甲弹（APDS）的次口径炮弹，炮口初速达到1190m/秒，1000码的距离上，穿深达到195mm。尽管装甲防护不如虎式，但高达15度/秒的炮塔转速和12发/分钟的射速，赋予了”萤火虫“无与伦比的目标捕捉速度。
”萤火虫“一出现，立刻引起了德军的警觉，各种针对性的攻击接踵而来，英军随即做出调整，用75mm炮的谢尔曼和克伦威尔坦克，在步兵的掩护下，先行进攻，在德军暴露目标时，在远距离上逐个解决他们。
最著名的战绩应该属1944年8月8日，英国陆军的”萤火虫“成功伏击了德国坦克王牌米歇尔·魏特曼率领的虎式坦克分队，摧毁了其中的4辆，一代传奇魏特曼阵亡。
在美军M26”潘兴“坦克登陆安特卫普之前，任何盟军坦克都无法像”萤火虫“一样可以对德军动物园毫无差别的猎杀，战场”萤火虫“圆满完成任务，成为了一代传奇。返回搜狐，查看更多
责任编辑：