据美联社报道，洛斯阿拉莫斯是上个世纪40年代美国政府绝密曼哈顿项目选择的最佳地点。当时几乎在一夜之间，新墨西哥州北部这个偏远高原上的牧场飞地被改造成了科学家、工程师和年轻士兵的临时住所，他们正夜以继日研制世界上第一颗原子弹。随着基地人口的激增，道路被匆忙修建，临时住房以棚屋和帐篷的形式出现。
80年后，洛斯阿拉莫斯国家实验室再度参与二战以来美国最雄心勃勃的核武器计划，该社区再次面临挑战。该计划要求通过大批新工人生产钚芯来实现核武库的现代化，钚芯是核武器的关键部件。
在过去两年中，约有3300名工人被雇佣，目前劳动力超过17270人。其中近一半的人从新墨西哥州北部的其他地方和远至阿尔伯克基的地方通勤上班，这使洛斯阿拉莫斯的人口在工作日增加了近一倍。虽然技术的进步改变了洛斯阿拉莫斯的工作方式，但对于这个小镇来说，有些事情还是一样的，20世纪40年代编织在社区中的神秘感和某种“责任感“仍然存在。
武器工程实验室副主任詹姆斯·欧文已经在核武器项目中工作了25年多。他说，“我们所做的是有意义的。这不是一份工作，这是一种职业，随之而来的是一种贡献感。不利的一面是，我们不能告诉人们我们在这里做的所有酷的事情。”
虽然洛斯阿拉莫斯的首要任务是维持美国核储备，但该实验室还在太空探索、超级计算、可再生能源等不同领域开展一系列研究，并努力限制疾病和网络攻击带来的全球威胁。
然而，最引人注目的还是钚核心的生产。面对全球政治不稳定，实验室经理和员工为这项庞大的事业辩护。但公民组织和防扩散倡导者质疑研发新武器的必要性和不断上涨的价格。洛斯阿拉莫斯研究小组（Los Alamos Study Group）作为非营利组织一直在安全和预算问题上挑战洛斯阿拉莫斯实验室。
当地镇上的官员正在努力应对实验室扩建的影响，就像1943年匆忙在山上建造秘密城市的军事将领一样。劳动力市场压力重重，住房供应短缺，交通量增长。在一个与国家森林、国家公园和美洲原住民土地接壤的小镇上，几乎没有扩建的选择，这让县官员不得不重新考虑分区规则，让开发商在土地开发项目上更有创意。
尽管如此，官员们承认，在这个已经是美国最富裕的县之一，建设需要时间才能赶上需求，价格也需要时间才能正常化。实验室是最大的雇主，洛斯阿拉莫斯也拥有最高的人均教育水平，许多居民拥有硕士学位和博士学位。
1957年洛斯阿拉莫斯成为了一个开放的城市。尽管如此，许多地方——包括与曼哈顿项目有关的历史遗迹——仍然是禁区。游客们不得不在镇广场附近与物理学家J·罗伯特·奥本海默的铜像自拍。克里斯托弗·诺兰（Christopher Nolan）的《奥本海默》（Oppenheimer）的上映重新引发了人们的讨论。这部电影将焦点放在了洛斯阿拉莫斯及其历史上，吸引了更多的游客到这里参观。
这一关注也推动了一项正在进行的努力，即扩大联邦政府的辐射补偿计划，以覆盖西部几个州的人民，包括新墨西哥州南部的居民，1945年在那里进行了第一颗原子弹的试验。
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