随着新型反坦克导弹和武装直升机的崛起，坦克在陆军中的地位岌岌可危，现在无人机在战争中的大量应用，让坦克无用论的市场更加广阔。主战坦克的发展是否已经走到尽头？各个军事强国虽然在第三代主战坦克之后并没有很快推出第四代主战坦克，但是对于下一代主战坦克的探索其实军事强国并没有停止。
目前已经有日本、俄罗斯、美国、德国、法国等推出了第四代主战坦克或者主战坦克验证车，虽然看似和现在的第三代主战坦克在技术上并没有质的飞越，但是说明军事强国并没有放弃下一代主战坦克的发展。
日本10式主战坦克
10式主战坦克是日本21世纪的最新一代主战坦克，由三菱重工2000年开始研制，2012年正式服役于日本陆上自卫队，采用了多种革命性新技术，当然10式主战坦克再次刷新了主战坦克的单价，造价高达1205万美元。
10式主战坦克长9.42米，宽3.24米，高2.3米，乘员3名。10式主战坦克相较于90式主战坦克的战斗全重降至44吨，并且整个尺寸还比90式小了不少，使用五对负重轮（这个在先进主战坦克中只此一家）。10式主战坦克配备1门日本自行开发的120毫米44倍径滑膛炮，基本设计与德国莱茵金属公司的120毫米滑膛炮相同，但提高了膛压，采用自动装弹机，因为车内空间有限，备弹相对较少，仅35发。
10式主战坦克除了采用复合装甲的被动防护外，也配备主动防御套件。不过10式主战坦克的主动防御是根据车体的激光传感器在接收到敌方激光标定讯号后，发射烟幕弹形成一道能隔绝红外线讯号的烟幕实现的，也可以通过车载的主动式红外线干扰器对来袭方向发射编码的脉冲讯号，以迷惑敌方反坦克导弹系统的激光导引装置。
10式主战坦克采用1台日本国产的V型8汽缸四行程水冷柴油机，最大功率1200马力，燃烧效率和可靠性都比90式主战坦克的发动机大幅提升。由于采用新的技术和新型自动变速箱，虽然单位重量马力下降到27马力/吨，但是机动性却不降反增，灵敏度和加速性都比90式更好。并且由于耗油量降低，携带的油量更少，却能跑得更远，最大速度70公里/小时，最大行程440公里。
从日本的四代主战坦克发展历史来看，除了第一代是仿制美国的，其余都是立足自主研发，基本上除了坦克炮其他的都是自行研发，而到了10式主战坦克包括坦克炮都是自主研发。而且日本的每一代坦克装备数量都不足1000辆，造成一个后果就是单价奇高，10式主战坦克的单价上千万美元，简直是天价。
从日本主战坦克的发展历程来看，日本通过研发和生产4代主战坦克，养活了整个坦克工业产业链，并且培养了大量的专业技术人员，坦克研发实力不断增强，从落后世界平均水平，到现在的领先世界，已经成为事实上的坦克强国。并且值得注意的是日本的4代主战坦克均由三菱重工负责研发制造，所以大家可不要小瞧日本这些企业，三菱重工可不仅仅是造空调、汽车这么简单，军工产业可涉及不少。
美国艾布拉姆斯-X主战坦克
美国通用动力陆地系统（GDLS）公司在2022年度美国陆军协会年会上，正式发布艾布拉姆斯-X新一代主战坦克的技术验证样车。艾布拉姆斯-X主战坦克外形前卫、涂装科幻、外表还使用了碳纤维非结构件装饰，从上到下散发出科技的气息，看起来颇有AMG性能跑车的味道。
艾布拉姆斯-X主战坦克的无人炮塔明显更为低矮，正面防护设计和韩国陆军的K2A1型主战坦克颇有异曲同工之妙。艾布拉姆斯-X主战坦克的战斗全重被极大地压缩，从M1A2 SEP3型主战坦克高达68公吨的战斗全重被压缩到53吨以内，在不安装炮塔装甲防弹包的基准配置下甚至可以降到49公吨，这样美军的C-5B战略运输机能够一次运送2辆主战坦克，不仅能够提高艾布拉姆斯-X主战坦克的机动性，更是提高艾布拉姆斯-X主战坦克实施战略和战役机动的能力。
艾布拉姆斯-X主战坦克使用SAPA公司研制的先进传动系统，该传动系统采用电控组件，取消原有的综合液力传动设备，进一步提高了传动效率。还在两台主动轮上各安装了一个辅助牵引电机，并配置了相应的蓄电池，可以让艾布拉姆斯-X主战坦克采用电-油混合动力系统行驶。在某些特定状态下、如夜间待机或机动隐蔽接敌时，甚至可以关闭发动机并转为纯蓄电池-电动机供电和牵引。这种牵引模式既可以确保艾布拉姆斯-X主战坦克在待机和机动过程中具有更好的静音性能，红外特征也将有所降低，更有利于在战场上隐蔽自身，目前在各国新一代主战坦克中，这还是首创。
艾布拉姆斯-X主战坦克的综合态势感知系统包括在炮塔顶部使用2座赛峰公司研制的PASEO-CITV型综合态势感知和瞄准系统，一台由车长控制，一台由炮长控制。二者的功能基本一样，都具备独立热成像通道功能，同时具备猎-歼系统功能，应当部分具备人工智能识别和辅助决策功能。艾布拉姆斯-X主战坦克还在车体前后安装了多个摄像头，可以确保驾驶员在驾驶坦克时拥有360度环向视野。
艾布拉姆斯-X主战坦克还在车体四周安装一套光电探测系统和一套相控阵雷达探测系统。光电探测系统可以用于探测战场威胁并为乘员提供辅助决策，相控阵雷达探测系统主要是为配备的以色列战利品主动防御系统提供目标指引。
艾布拉姆斯-X主战坦克的主要武器使用1门轻量化的XM-360型120毫米滑膛坦克炮，该型坦克炮是美军在XM-291型电热化学炮的基础上改装的，其火炮炮管使用外层碳纤维和玻璃纤维包裹内层炮钢的方式制造，降低了火炮的系统重量，也降低了开火时的后坐力。
艾布拉姆斯-X主战坦克的辅助武器则使用1门康斯博格公司研制的RS-6型综合武器站，包括一门XM-914型30毫米机关炮，并融合TIM-1500非致冷热成像仪、BATRAM-1550激光测距仪等。据称该型遥控武器站拓展强，可以加装诸如并列机枪、40毫米自动榴弹发射器甚至FGM-148标枪反坦克导弹等，当然加装巡飞弹也不是不可能。
艾布拉姆斯-X主战坦克虽然看起来很科幻，但是其实际上使用的还是老旧的M1A1型主战坦克的底盘。艾布拉姆斯-X主战坦克的发动机采用康明斯的先进战斗发动机只是一种4缸2冲程发动机，功率只有1000马力，使得艾布拉姆斯-X主战坦克的功重比只有20马力/吨。这个功重比说真的不咋地，甚至还不如ZTZ-96B型主战坦克，更不用提其他主流的第三代主战坦克。要等到这款发动机的6缸型才能达到1500马力，才能确保艾布拉姆斯-X主战坦克功重比做到30马力/吨，这一技术指标应该是勉强够用。
俄罗斯T14阿玛塔主战坦克
T-14阿玛塔主战坦克是21世纪初期俄罗斯研制的新一代主战坦克，由乌拉尔运输机械设计制造局2009年起开始研发，2013年生产出第一辆原型车，2015年在莫斯科红场阅兵公开亮相，将用于替换服役多年的T-72坦克和T-90主战坦克。
其实俄罗斯的第四代主战坦克早就有传闻，从最开始的黑鹰主战坦克，到后来的T-95主战坦克，都被认为是下一代的俄罗斯主战坦克。但是最终因为采用很多未成熟的先进技术，不管是黑鹰主战坦克还是T-95主战坦克都最终下马。
T-14主战坦克全长10.8米，车体长8.7米，车宽3.6米，车高3.3米，战斗全重65吨，乘员3人。发动机采用1台A-85-3A涡轮增压柴油机，最大功率1500马力，据说后期还将换装最大功率1800马力的发动机，最大速度80千米/小时，最大行程500千米。
T-14主战坦克采用遥控无人炮塔，三名成员全部集中在车体前部，就像网吧里的三排开黑。主炮为1门55倍口径125毫米2A82-1M滑膛炮，后期计划装备152毫米2A83滑膛炮，可发射炮射导弹，采用自动装弹机，射速8发/分，弹药基数45发，其中22发为布置在自动装弹机内的待发弹。1挺7.62毫米机枪，弹药基数2000发；1挺12.7毫米机枪，弹药基数300发。
T-14主战坦克安装霞石主动防护系统，还有主动毫米波雷达，具备拦截反坦克导弹、火箭弹和贫铀穿甲弹的能力。配有耐寒装甲制成的炮塔前置装甲防护区，配备自带雷达，作战指挥数字化系统，可在极端气候区作战。
德国的KF-51黑豹主战坦克
KF51主战坦克是德国莱茵金属公司推出的新型主战坦克，KF51主战坦克更注重高杀伤性、综合防护力、数字化自动化水平，在不少细节设计上，与当前主流的第三代坦克设计有所不同，甚至颠覆常人的想象，远中近火力全面提升。
KF51主战坦克采用豹2系列主战坦克的改进型底盘，保留了同样的动力系统，战斗全重59吨，最大公路速度可达70千米/小时，最大行程500千米。KF51主战坦克虽然采用自动装弹机，却保留4人车组，装填手被无人兵器操作员所代替，战位从炮塔内部移到了车体前部左侧。KF51主战坦克在炮塔上搭载了可垂直起降的四旋翼无人机，让坦克拥有了空中侦察能力。KF51主战坦克炮塔和车体四周设置的内藏式摄像头，可提升车组对周边环境的感知能力。
KF51主战坦克拥有由巡飞弹、坦克炮和遥控武器站组成的远中近3层火力圈。KF51主战坦克的炮塔内置一套4联装Hero-120巡飞弹发射器，其发射的巡飞弹察打两用，能够打击60千米外的多种目标，让坦克拥有超视距作战能力。KF51主战坦克的坦克炮是莱茵金属公司研制的L51型51倍径130毫米滑膛坦克炮，相比现在西方国家主力的120毫米坦克炮，口径更大，炮口动能和弹药杀伤力也更大，并且采用自动装弹机。KF51主战坦克拥有一挺12.7毫米并列机枪以及一座装有7.62毫米机枪的顶置遥控武器站。
KF51主战坦克主被动防护手段皆有，除传统复合装甲护体外，还通过数字架构将多种主被动防护手段融合在一起。KF51主战坦克装有莱茵金属公司研制的主被动综合防御系统，其融合“软杀伤”与“硬杀伤”防御理念。和传统主动防御系统用破片拦截不同，KF51主战坦克车载防御系统用的是重度钝性金属高爆炸药爆炸后抛撒的细小钨或钽粉末。粉末依靠瞬间的高密度和速度拦截来袭弹药，完成拦截后会迅速散开并减速，不易伤及与坦克协同的士兵。KF51主战坦克装备有防攻顶系统，它集成的烟雾屏蔽系统，则可干扰敌方多光谱侦察，能够拦截来袭的攻顶反坦克导弹。
德法EMBT主战坦克
EMBT主战坦克是法国奈克斯特公司和德国克劳斯·玛菲-韦格曼公司合作研制的增强型主战坦克（EMBT），2022年在欧洲国际防务展亮相。其实早在2017年法国和德国就公布过EMBT主战坦克的早期型号样车，并在2018年的欧洲防务展上就已经展示过。
不过早期的EMBT主战坦克仅仅是简单地将法国勒克莱尔主战坦克的炮塔安装在德国豹2A7主战坦克的底盘上，这样的结合可以发挥德国豹2系主战坦克MTU 883动力包带来的性能优势，以及法国坦克自动装弹机带来的自动化和火力优势。而2022欧洲防务展上亮相的则是新一代EMBT主战坦克，和早期型号相比已经发生翻天覆地的变化。
EMBT主战坦克采用双人炮塔，主炮为1门52倍径CN-120 F1型120毫米滑膛炮，和法国勒克莱尔主战坦克使用的主炮相同，采用可携带22发备弹的自动装弹机。120毫米火炮显得中规中矩，未来也不排除换装FK-51主战坦克装备的130毫米滑膛炮，以及勒克莱尔XLR主战坦克使用的更大的140毫米滑膛炮。
EMBT主战坦克炮塔上方的两座武器遥控站，炮塔右侧为装备有ARX30武器遥控站，主武器为一门M230机炮，可以发射30x113毫米炮弹，备弹150发。ARX30武器遥控站拥有双向稳定系统，并具备热成像和红外观瞄系统，主要用于打击无人机以及地面软目标，上下俯角为15°/+55，可以在巷战中打击位于高层建筑上的步兵。炮塔左侧则是集成了一挺7.62毫米机枪的车长周视镜，也能换装成榴弹发射器。
EMBT主战坦克在装备自动装弹机的情况下仍然是4名车组，除了驾驶员、车长和炮长外，还增加1名操作无人机和武器遥控站的成员。EMBT主战坦克在炮塔四周安装战利品VPS主动防护系统和IAI风衣探测雷达与激光告警系统。EMBT主战坦克战斗全重61.5吨，采用豹2A7的底盘，使用1台德国造MTU 883 EPP发动机，最大功率1500马力，最大时速65千米/小时，最大行程460千米。拥有加挂附加装甲的能力，能适应城市战环境，最大战斗全重可以提升至70吨。
作者观点
目前各国推出的第四代主战坦克中，虽然是各有所长，但是并没有划时代的改变，第四代坦克相对于第三代主战坦克的改进主要在火力、防御和信息感知三个方面。
德国的KF51主战坦克堪称坦克炮口径增大趋势的先行者，率先使用130毫米滑膛炮。俄罗斯的T-14阿玛塔主战坦克计划未来换装正在研制的152毫米滑膛炮，EMBT主战坦克也计划更换法国正在研制的140毫米滑膛炮。
第四代主战坦克的防御能力也有一定的提升，均采用各种主被动防御手段，不过相较于第三代主战坦克，其实并没有质的提升。东方大国外贸版的VT4主战坦克其实就已经可以选装带相控阵雷达的主动防御系统，只能说第四代主战坦克仅仅是把目前的新技术实用化而已。
第四代主战坦克都强调信息感知能力，没有搭载无人机都不好意思叫第四代主战坦克，不过无人机这玩意被东方大国玩坏了，东方大国外贸版的VT4主战坦克就可以选装无人机模块。
综合来看，第四代主战坦克并没有划时代的提升，其采用的很多新技术实际上在第三代主战坦克上就已经得到应用。别看东方大国到现在还没有第四代主战坦克的影子，实际上都已经在路上，在东方大国出口型的第三代主战坦克上就已经能够选装主动防御系统、无人机、巡飞弹等，自用型恐怕还有更厉害的黑科技。
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