梅卡瓦主战坦克是20世纪70年代末期以色列研制生产的一种主战坦克。该型坦克已发展了四种型号（分别为Mk1、Mk2、Mk3、Mk4），并多次投入以色列与他国军事冲突的战场，是世界上经历实战次数最多的主战坦克之一。
梅卡瓦Mk4型主战坦克，装配一门以色列自制的120毫米滑膛炮，具备发射多种炮弹和制导弹种的能力；该车动力装置为1500马力的柴油发动机，后部装有摄像机、激光测距仪、红外夜视仪等探测观瞄装置，使坦克无论昼夜都能够锁定并攻击移动目标 。
梅卡瓦主战坦克于1967年开始研制，1974年制成第一辆样车。首批生产型梅卡瓦Mk1型主战坦克于1979年交付以色列陆军。1982年夏季的黎巴嫩战争中，以色列第一次实战使用该坦克。梅卡瓦Mk2型主战坦克于1983年12月交付以色列陆军，梅卡瓦Mk3型主战坦克于1987年投产。以色列大约生产了800辆各型梅卡瓦主战坦克 。2002年6月，以军公开展示新研制的梅卡瓦Mk4型主战坦克。
梅卡瓦主战坦克的车体是铸造的，前上装甲焊接有良好防弹形状的装甲板，右边比左边高些。这一层铸造装甲后面有一空间，中空装甲，可填充稳定性和惰性高的柴油，其后是另一层装甲，这样的结构使该坦克有较好的防破甲弹和反坦克导弹的能力。
该坦克的车内布置与普通炮塔式坦克不同，战斗舱在车体的中部和后部，驾驶舱在车体前左，车体前右是动力舱。驾驶员有1个向左开启的单扇舱盖和3个潜望式观察镜，中央1个可换成被动式夜视镜。驾驶舱与战斗舱之间有1通道，驾驶椅向前折叠时，驾驶员可以通向战斗舱。
梅卡瓦主战坦克车体后部可以储存炮弹，弹药装在特制的弹药箱内并放在弹架上。48发炮弹分列左右两侧特制的弹药箱内和弹架上，只有6发应急弹装在炮塔内，可燃性炮弹都放在后部。弹架可以拆除，以便腾出空间乘坐一组指挥人员，或者放4副担架，或者载10名步兵。这使梅卡瓦主战坦克拥有强大的步兵投送、支援能力。
车体后面开有3个门，左边是一个电瓶装卸门，右边一个是三防装置保养门，中间一个门有上下两扇，上扇向上翻， 下扇向下翻，可以从车外开启，但车内设有闭锁装置。中间门主要供装卸炮弹和运送伤员，门上有1个容积为60L的饮用水箱。
梅卡瓦主战坦克炮塔呈尖嘴状，正面面积小，中弹率较低。后部有个大尾舱，放有电台和液压件。
车长位于火炮右侧，炮长在车长前下位置，装填手位于火炮左侧靠后的部位 。
在炮塔设计中采用了模块装甲，复合装甲模块内装有复合装甲板组件，与炮塔基体相连接，用螺栓固定。突出炮塔座圈的车体外壁上、在驾驶员前的前上装甲板、侧裙板上也采用这种模块装甲。
此外，为减少弹药爆炸引起的二次效应，梅卡瓦主战坦克的车体前部和炮塔座圈以上部分不放置弹药。同时为保障乘员安全，因此在设计中也尽可能使炮塔内部座位靠车体后部和相对较低的位置布置。值得一提的是，梅卡瓦主战坦克用于保护乘员的装甲重量占坦克战斗全重的70%，大大高于其他坦克 。
防护系统
梅卡瓦Mk1的炮塔
鉴于以色列将梅卡瓦主战坦克的防护性能置于三大性能（防护、火力、机动）之首，坦克的防护系统采取如下技术措施：
间隙/间隔装甲
梅卡瓦主战坦克在最容易受攻击的车体前上装甲、炮塔顶部和四周部位以及战斗舱顶部、后部和两侧重点保护部位，均采用间隙和（或）间隔装甲结构。夹层空间有的储存不易燃爆的柴油，有的存放机枪弹，以增强防护和防二次效应。
梅卡瓦主战坦克充分利用坦克部件和设备对乘员进行保护是该坦克设计的指导思想。例如，将蓄电池、三防装置、液压动力元件、悬挂装置以及发动机和传动装置布置在乘员舱的周围，以增强对乘员的保护。
为防止弹药引爆产生二次效应，梅卡瓦主战坦克将火炮弹药放在可耐高温的特制容器内，容器则放置在不易受攻击的炮塔座圈以下的车体中后部。机枪弹存放在间隙装甲的夹层空间里，同样可防枪弹爆炸对乘员的伤害。
梅卡瓦主战坦克装有以色列斯佩克卓尼克斯公司专门研制的自动灭火抑爆装置（The Automatic Fire and Explosion Detection and Suppression System ，缩写：AFEDSS），可在60毫秒内抑制并扑灭油气混合气体的燃烧和爆炸。
梅卡瓦主战坦克装有集体防护式的三防装置，由中央增压系统在车内建立超压，从而可防止生物、毒气和放射性尘埃进入车内。
梅卡瓦主战坦克炮长瞄准镜使用防弹片和机枪弹的钢板加以保护。车前大灯安装在可伸缩的装置上，不使用时缩回，以提高防护性。炮塔前部右侧焊有若干小肋板，以防弹片和机枪弹击中车长瞄准镜和激光测距仪。
梅卡瓦Mk1型主战坦克和Mk2型的主要武器是一门M68型105毫米线膛坦克炮，由美国授权以色列军事工业公司（Israel Military Industries）生产，炮管上装有热护套。火炮俯仰角为-6°～+10°。车体前上装甲右部装有火炮行军固定架。
该型火炮可以发射北约标准型105毫米破甲弹和碎甲弹，以色列军事工业公司还为此炮研制了M111式尾翼稳定脱壳穿甲弹，初速为1465m/s，直射距离达2000m，有一个直径较小的全钨弹芯和一个滑动弹带，弹丸飞行速度降较小，性能优于美国M735式尾翼稳定脱壳穿甲弹。
梅卡瓦的120mm主炮
该坦克上载有54发105毫米炮弹，8发待发射炮弹存放在炮塔座圈下方，其余46发弹储存在车体后部，其中12发弹装在2发弹的容器内，34发弹装在4发弹的容器内 [4-5] 。
梅卡瓦坦克在105毫米火炮左侧装装有1挺同轴机枪，车长指挥塔门上方装1挺车长机枪，装填手门上方装1挺防空机枪，3挺机枪均为FNMAG型7.62毫米通用机枪，经比利时FN公司许可，由以色列制造。装在弹链上的2000发7.62毫米机枪弹储存在间隙装甲的夹层空间里。
有些梅卡瓦坦克在主炮炮管上方装有1挺从车内遥控射击的M2HB式12.7毫米机枪，该机枪用于训练炮长。在黎巴嫩城市战中，该机枪曾代替火炮使用 [4-5] 。
梅卡瓦Mk3型主战坦克改用120毫米滑膛炮，可发射以色列和北约标准的所有120毫米弹药。
梅卡瓦Mk4型主战坦克沿用Mk3型的120毫米滑膛炮，但反后坐装置已改用压缩气体作为储能元件。这一改动不仅使反后坐装置的直径减小了约100毫米，而且允许火炮使用更大的膛压发射弹丸，使弹丸的速度提高、穿甲能力增大。该炮的另一个特征是使用了新的热套筒，导热更为均匀，这样炮管温度变化所导致的形变程度更小，从而提高了火炮的射击精度。
梅卡瓦Mk1型主战坦克使用美国泰莱达因·大陆汽车公司通用产品分部（TCM/GPD）的AVDS-1790A型12缸风冷柴油机，标定功率为662千瓦（900马力） 。冷却方式：空气冷却（风冷），气缸排列型式：V型，燃用燃料：柴油，进气方式：涡轮增压，总排量1790。梅卡瓦Mk1、Mk2主战坦克采用AVDS-1790-6A型发动机，梅卡瓦Mk3型主战坦克采用AVDS-1790-9AR型发动机。
梅卡瓦坦克上与柴油机相匹配的美国底特律柴油机阿里逊公司（Detroit Diesel Allison，DDA）的CD-850-6B型传动装置，有高速档、低速档和倒档各1个 。有1根输入轴、2根输出轴、两者相互垂直的称之为“十字”（Cross Drive）型的传动装置。CD-850-6B型采用液力机械传动。
CD-850各型传动装置结构基本相同。CD-850-6型传动装置由前传动装置、液力变矩器、变速机构、转向装置和操纵装置等部件组成。其中，前转动装置的设计，有效提高了坦克正面防护能力，进而保护乘员安全。
梅卡瓦主战坦克采用平衡式螺旋弹簧悬挂装置，车体每侧有3组悬挂装置，每组有2个平衡肘和2个双轮缘负重轮。6个平衡肘均独立地相对于各自的螺旋弹簧运动。车体每侧还有4个液压减振器、4个限制器以及4个托带轮，其中第一、二、四个托带轮仅支撑履带靠车体半边 。
梅卡瓦Mk1型主战坦克采用斗牛士（Matador）Mk1火控系统，它的数字式火控装置由埃尔比特计算机有限公司（Elbit Computers Limited）设计，激光测距仪由埃劳普公司制造，车长和炮长均可使用。该系统以中央处理装置为中心，包括操作装置、控制和反馈伺服回路以及传感器。操作装置包括车长、炮长和装填手3个操作装置。炮长操作装置是主操作装置，它为弹道计算机提供所需的人工输入信息，例如弹种和每种弹在高低秀和水平角上的后坐补偿。此外，炮长操作装置还包括能使系统进行炮膛觇视和供系统进行自检的逻辑板以及预选输入显示装置。车长操作装置提供系统显示器读数、射击距离和弹药输入信息。装填手操作装置提供弹药输入信息。控制回路向火炮液压俯仰驱动装置传输计算机瞄准角数据，并向运动的十字线传输方向角数据。反馈回路可确保实际瞄准角及十字线方向角与计算数据一致，并对误差进行精确校正。
火控系统传感元件包括大气传感器、激光测距仪、炮塔倾角指标器和目标角速度传感器。计算机出现故障时，炮长可使用方向机和高低机操纵火炮。车长可使用超越控制装置先于炮长控制火炮和实施射击。
火炮配有双向稳定器，稳定系统与美国卡迪拉克·盖奇（Cadillac Gage）公司的相同，由以色列PML精密机械有限公司（PML Precision Mechanism Ltd）授权生产。车长有一个可360°旋转的瞄准镜，放大倍率为4倍和20倍，车长潜望镜的可旋转头部通过1个反向旋转装置与炮塔方向驱协系统相连，以补偿炮塔旋转量。炮长潜望镜的放大倍率为1倍和8倍，并与激光测距仪合为一体。该坦克的夜视设备是微光夜视系统，也可以选择热像式夜视系统 。
指控系统
梅卡瓦Mk1主战坦克
梅卡瓦主战坦克与普通坦克车长与驾驶员的联系借助车内通话系统不同，配备了车长指挥控制系统。
该系统包括车长使用的转向手柄信号发生装置、电子设备和与车内通话器相连接的驾驶员用显示器。车长手柄信号发生装置安装在炮塔上，电子设备可随意布放，驾驶员用的显示器固定安装在驾驶员座位处，无论开窗与否，都易于驾驶员观察。车长转动转向手柄时，驾驶员可从耳机中听到待命信号，同时可从显示器上看到相应的待命符号。车长松开转向手柄时，转向手柄会自动回到中心位置，此时驾驶员从耳机中听到“驾驶员，好。”的命令。返回搜狐，查看更多
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