潜伏突袭是我军的制胜法宝，在抗美援朝战争中留下许多经典战例。不过这些战例大多是以战斗小组分散在敌阵前潜伏，或者穿插突袭敌军重要目标。在1952年的秋季战术反击作战的第二阶段，38军曾组织过一次千余人的大规模潜伏。在较短战线上组织如此数量庞大的战士完成潜伏，难度是非常高的，但是38军的战士却教科书般地完成了任务，直到战斗打响也未被敌人发现。但战局之中出现了一些意外，导致潜伏冲锋的战士遭遇了较大伤亡，也成为38军在抗美援朝战争的一大遗憾。
1952年9月，为了应对敌军可能发起的局部进攻，志愿军司令部决定先发制人进行战术性反击。反击战进行到第二阶段，38军负责对南朝鲜军第9师防御的白马山阵地发起进攻。为此，38军经过了长时间的准备和训练。但就在战斗准备发起时，突击部队340团7连文化教员谷中蛟却突然投敌。尽管意识到谷中蛟会将我军进攻部署情况透露给敌军，但却未料到他知道的情报如此之多。加上当时38军全军上下士气较高，轻敌意识比较重，军长江拥辉仍然决定执行进攻计划。
江拥辉
白马山敌军阵地离我军阵地1600余米，中间是荒废的农田，视野开阔。从我军阵地发起进攻，突击部队通过这个地带至少要半个小时，如果遭到敌军炮火轰击势必付出较大伤亡。即使安全通过，如此长距离的冲锋也会消耗大量体力，影响接下来的战斗。唯一的办法就是先把部队潜伏到敌军阵地前，待炮火急袭以后发起冲锋，攻其不备。
但是计划投入第一梯队冲锋的部队有8个连1000多人，如此大规模的潜伏在此前是没有过的。难度在于，大多数战士没有干过侦查任务，必须要有坚强的纪律观念和全局观念，才能做到令行禁止。任何一个人的暴露都有可能导致整个行动的失败，甚至给部队造成严重伤亡。38军114师政治部主任余琳却对战士们非常有信心，他说：“路是人走出来，奇迹是人创造出来的，我们要敢做别人没有做的事情。”
白马山地图
为了做好这次潜伏，师指挥员反复研究敌人情况，堆沙盘，组织部队演练，并进行了政治动员。要求做到：“负伤不哭叫，火烧不动位，无令不行动。”参加突击的战士们也纷纷发挥才干，用蒿子、杂草把衣服、帽子伪装成潜伏地区一样的颜色。为了做到夜间肃静，340团1连专门在有青蛙叫的地方训练，达到部队经过不惊动青蛙，让它叫声不停才算合格。为了挖工事时不被敌人发现，营长亲自检查，10米以内听不到锹镐声音为止。
10月5日晚，部队出发到达指定位置，悄悄挖下半米深的战壕，互相把草皮和杂草盖在身上，附近的草丛里、大石块后面、树干旁——一切能隐蔽的地方密密麻麻地潜伏着志愿军战士，没多久一千多人就慢慢地“消失”在夜色之中。
夜晚很快过去，天色渐亮，战士们才发现已经离敌阵地只有200来米，能清楚地看到阵地上的铁丝网。白天才是潜伏最危险的时刻，大家都提高了警惕。8时左右，敌军照例又对阵地前进行火力试探。一发炮弹落在了340团1营营长柳万发身边，他被炸成重伤，但仍忍着剧痛一动不动，用眼神示意大家不要管他，最终鲜血流尽牺牲在潜伏地域里。
没多久，敌人发射了几枚燃烧弹。火势顺着杂草烧到了1连潜伏区域，指导员高润田的脖子被烧起了泡，战士王海潮裤子烧着了，他们痛得揪心，用手深深地抓入泥土就是没有吭一声，20多个被烧伤的战士也是如此，好不容易挨过了火烧。
中午，敌军阵地里两个士兵，走出工事绕过铁丝网，像是到山下取水，正朝我军潜伏的位置走来。仅离大家20来步远时，几十双眼睛盯着这两人，他们丝毫没有觉察到危险。但战士们也不敢轻举妄动，怕位置暴露。班长王汝民紧紧地握住小铁锹，并示意另外一名战士做好准备。趴在战壕里的士兵心跳骤然加速。两个敌人越走越进，就在三四米远的地方突然发现了潜伏的战士，迅速扔掉手上的东西，正要去拿枪，班长和一个战士几乎同时跃起，一人一铁锹，敌人还没来得及喊出声就被解决了。两人一人夹一个快速回到隐蔽的位置，全程不到半分钟，山上的敌人并没有发现。
到了下午，大概阵地上的敌人发现两人很久没回去，派出一个七八人的小分队出来搜索。这几人又慢慢接近阵地，这下战士们可犯难了，要解决这几个高度戒备的敌人，又不暴露几乎是不可能的。班长正在思考怎么办时，敌人已经接近到10多米的位置，这时身后突然“哒哒……”响起一阵枪声，原来身后300多米远的地方，我军几个战士端着机枪向他们射击，以吸引注意力。刚出来的几个敌军听到枪声很快跑回阵地，敌军阵地上的机枪和炮火也射向开枪的几个战士。那几个战士由于无处隐蔽，很快就全部牺牲了。战士们咬着牙，心里狠狠地发誓，要给这几个战友报仇。
虽然提前获知了我军将要进攻的情报，加强了戒备，但敌军始终未发现我军已经潜伏到他们眼皮底下了。好不容易熬到16日黄昏，夜幕降临，又回到了志愿军的时间。三颗信号弹从我军阵地升起，接着是我军的炮弹咆哮着射向敌军阵地。火力急袭27分钟后，已经忍了一天一夜的战士们，像箭一样射向敌军阵地。
韩国战史中关于谷中蛟交代内容的描述
但敌人早已有了准备，他们不仅调了几个美军炮兵营过来支援，还在阵地前埋了大量格式地雷，铁丝网由原先的3列增加到7列。我军在冲锋过程中，遭到了极强的火力阻击，即便伤亡很大，但战士们丝毫没有退缩。很快敌人就撤出前沿阵地退往主峰，就在大家正准备往主峰冲击时，敌人炮火也射上了阵地，由于尚未构筑工事，1连仅剩不到20人，只能就地防御。当天他们坚持战斗到天黑，打退敌人15次进攻，最后仅剩8人，仍然跟随后续部队一起攻占主峰。
白马山主峰争夺打得异常艰难，虽然我军后续部队赶来以后占据了阵地，但敌军轮番冲锋，火炮不断覆盖阵地，打成了消耗战，对我军极为不利。10月15日，军长江拥辉不得不下令撤离，也就意味着这次战役没能取得预期的战果。白马山战役9天时间里，我军伤亡6700余人，代价相当之大。
这次战役失利的主要原因是在我军情报泄露以后，仍然执行攻击任务，内心轻视敌人。战后军长江拥辉向志愿军首长做了检讨，认为敌人掌握我军情报后，快速反应估计不足，敌人调整兵力部署后，我军仍然按原部署作战；在敌人集中炮火和飞机且不断增加兵力的情况下，仍然与敌反复争夺阵地，拼消耗，对战斗不利。在后来召开的全军团以上干部会议上，他主动对高地的消耗承担了责任。
这次潜伏，不论是战术安排，还是潜伏过程中战士们表现出来的高度统一性和责任感，都堪称教科书般的典范。可惜最终战果未能达到预期，也让这次潜伏极少被人提及，给战士们留下了不小的遗憾。历史历来就是以成败论英雄，极少有人会去思考，成就一个英雄背后需要多少无名战士的牺牲。
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