作战设计框架依托5个基本而相连的任务：理解、塑造、维护安全、占据、建设。虽然我们的通用部队的任务是理解、塑造、维护安全、占据和建设，但他们同时必须援助阿富汗指挥安全过渡司令部的顾问对阿富汗安全国家部队进行组织、训练和作战。

　　要明白这一点就要严密掌握影响战役的人和环境动态的情况，特别是部队所在战区的情况。为了熟悉我们战区的挑战，我们首先必须理解敌人，而且要要了解阿富汗的历史、文化、传统和语言。简单学习一下敌人的战术、技巧和程序将使我们有限理解我们的战区。我们还必须了解阿富汗的家庭、宗族、部落或者社区组织，如果我们高度重视决策程序，必须知道在这些组织中谁掌握实权或者历史上谁掌权。此外，所有的国际安全援助部队必须绘制人类地域图以便能从阿富汗民众的多角度理解问题和行动。我们必须认识到我们永远不会完全理解作为一个阿富汗人意味着什么，但通过与阿富汗人的日常接触，我们能对他们的价值观获得关键的理解。日常的接触将建立信任和相互尊重。

　　塑造一个战区是我们在进入保护战区安全之前影响和知晓战区所有行为者的观念、忠诚、态度、行动和行为的能力。塑造影响民众的作战行动是人类活动，需要进行私人接触。基础部队的指挥官，很可能是营特遣部队一级的，必须有能力预测、认识和理解他所在战区的实力、弱点和机遇。不能理解或者更具体说，没有人类地域图就不知道我们战区谁掌权，我们塑造行动时就无法使我们的能力最大化。

　　保护战区的安全意味着占领一个区域的关键地形以便阻止敌人利用，并为民众提供安全。我们有意说“维护安全”而不是“清除”。维护安全是“用部队或不用部队占领一个位置或区域，，防止因敌人的行动而摧毁或丢失。”“清除”则是“在某个指明的地带、区域或地点通过摧毁、捕获或者迫使敌人部队撤退清除敌人的部队，消灭有组织的抵抗，这可能与部队完成任务的能力发生冲突。”维护安全对阿富汗反武装叛乱而言是更合适的思维。它的含义是这一方法对抗性小，像警察处理一个不确定但潜在敌对的事态。清除暗指摧毁性的或升级的思维模式，可能适合有限的事态，但更适合对付另一个国家性敌人的战争。通用部队要保护一个地区的安全，必须谨慎而精确。杀死武装分子不是主要目的。大型部队过度使用火力会影响反武装叛乱行动的效果，因为这些战术有时会在民众中产生恐惧和愤怒，妨碍建立社会的常态，甚至在阿富汗社会中引发复仇。这些结果往往是武装分子的目标。通用部队和阿富汗国家安全部队在维护一个地区安全建立可接受的法规时必须计划周密，提供基本的公共安全，在人民与他们所接受的合法政府之间建立联系。

　　维护地区安全任务最好由排和连一级的战术部队与阿富汗安全部队共同实施，其行动必须与相邻部队相协调，接受营一级基本部队的指挥。“基本”部队是最大的部队，其领导与民众要保持直接和持续的接触。这种部队是反武装叛乱行动中最重要的编成，因为它是保护民众最具影响力的要素，也是实际问题产生和解决之所在。

　　占据一个作战区域是指我们和阿富汗安全部队一直存在于该地区直到合法的地方政府能够提供安全和统治。人民和武装分子都必须真正理解这一承诺的程度。否则，人们永远不会感到安全，武装分子将继续有能力影响民众。

　　显示这一级的承诺需要通用部队和阿富汗国家安全部队生活和作战于阿富汗人中间。如果国际安全援助部队和阿富汗国家安全部队小组只是在封锁、搜索、车辆检查和突袭时与民众互动，就不能理解阿富汗的重心。远离民众的大型“安全”基地被认为有利于部队保护和维持部队“西方式”生活质量，但这些基地驻地遥远不利实现目标。在这样的设施中生活并外出作战会在通用部队和民众之间产生“我们与他们”这样的隔阂态度。它还阻止通用部队和阿富汗国家安全部队获得成功所需的人力情报。简单地说，通用部队和阿富汗安全部队必须“紧抱”民众来保护。这是说我们必须在村庄和城镇吃和住不必赶走任何一个家庭，建立一种关系能从物理和心理上将武装分子和人民分离开来。

　　建设一个作战区域是指为人民和地方政府维护一个安全的环境，使他们能寻求政治、社会和经济目标。在战术和战役层，国际安全援助部队的建设努力必须集中于通过宗派、亚部落、部落和村庄领导人促进民众对区和省政府的支持，为政治和解提供氛围。实现建立这一氛围的首要功能是谁是我们战区内过去和现在的非正式和正式的领导人，它再次需要绘制人类地域图。

　　我们必须与当地领导人合作建立合法的规则并帮助执法。阿富汗已经签署了一部国家宪法，它是法规的主要依据。但是，它还有许多传统的法规，比如部落或村庄的族长会议。尽管国家政府没有正式禁止，但族长会议长期以来一直被认可为具体领域的法规。未来国际安全援助部队和国际社会的一个重要挑战就是帮助阿富汗将国家法律与省、区和某些村庄和部落法律相融合。这就是说，国际安全援助部队应当利用联合国援阿特助团的经验与2001年前后在阿富汗开展工作的许多非政府组织一道帮助各方面的建设。我们必须明白在进行选举和重大基础设施项目的实施中我们应当配角支持联合国援阿特助团，甚至是非政府组织。

　　刺激当地经济的工作和改善人民的基本服务还必须是建设时期的一项优先任务。为此，基本部队指挥官将手中的资金迅速用来改善人民的生活的能力是阿富汗的重要资产。一段时间失业的年轻人和中年人对此不满正是武装分子可以利用的。