人道援助行动：一支全世界范围的紧急救援队

　　自然灾害后的快速反应：人道援助行动——做一支全世界范围的紧急救援队

　　美国对军队的要求将会更严格，因为美军会有越来越多的时候被邀请去解决人道主义危机。美军会不时的担任“世界的紧急救援队”，因为很多时候，只有美国才有这个后勤保障和机动能力去响应突发的大规模危机。

　　美国当然不用否认自己扮演的角色，而是必须认识到美军的快速反应能力在很大程度上影响着执行重建任务的效率，这能极大地帮助美国巩固在国际上的地位，并有助于消除像“基地”组织这样的恐怖组织在国际上散播的谎言。

　　全球气候的变化也越来越频繁地影响着美国的国家安全，曾经带来巨大灾难的暴风雨、不断上升的海平面、日益加重的干旱以及其他一些自然灾害，气候问题出现得越来越多，造成难民危机和地区局势的不稳。还有日益突出的资源短缺问题也渐渐成为影响国家和地区间的民族和文化平衡的重要因素，甚至有可能产生巨大的区域纠纷。针对这些现状，由美国前总统克林顿的首席幕僚主持的美国进步中心（Center for American Progress）的两位专家约翰•波德斯塔和皮特•奥格登指出：事实上，因为恶劣的气候产生的紧急事件最终都会由联合国来处理，美国只是在自然灾害或人道主义突发事件刚发生时担任“紧急救援队”的角色。平时美国的后勤保障做得越好，遇到紧急情况时美军能胜任的工作就会越多。

　　美国不是主动想当全世界的野战医院和警察局，但是事实上在很多事情上美国并没有更多的选择。2004年印尼海啸发生后，美国最初的犹豫态度遭到了国际社会的谴责。面对这类危机时，美国如果不能做出正确的反应，将会引起巨大的不安，也会降低美国在世界人们心中的声望。

　　有效的行动会带来很大的不同，印尼海啸发生后，美国最终一共派出了一支为数15000人的部队、一支运输部队、一支海军陆战远征队以及一支由舰艇和飞机组成的小型舰队参加灾后救援工作。刚刚上任的美国参谋首长联席会议（Joint Chiefs of Staff）的新主席美国海军上将迈克尔•穆林指出，“不夸张的说，我们几乎在海边建立起了一座城市，仅仅为帮助那些有需要的人。”海啸过后的美军的这些行动起了很大作用，减轻了灾民的损失，有利于地区的重建。但是这些行动也对美国的形象产生了很大的正面影响。

　　根据海啸之后的调查，79%的印尼人认为自己对美国的印象比以前更好了，美国的综合受欢迎率也上升了二十多个百分点。在这个世界上最大的穆斯林国家里能发生这么大的转变，表明美国海军上将穆林的话是对的，“我们展现出了美国的力量——尤其是海军力量——最好的一面，人们已经不把美军看成是一支令人恐惧的、傲慢的力量了。”穆林上将把美国援助海啸灾区的行动描述为“为新世纪标注的最好的注脚”。

　　参与这样的自然灾害的救援工作应该是美军未来的一项核心任务，尤其是对海军和海军陆战队来说更是这样，9•11事件后的救援就主要是他们完成的，优秀的远征能力也使得他们是参与世界上的灾害救援工作的合格人选。不过这并不是说美国应该单方面的决定参与全球每个热点地区的事务，强行插手有可能还会产生危机。遇到这些事务时还是应该在联合国的主持下，尽量采取多边合作的形式来解决问题。

　　当人道主义灾难发生在某些美军可能会遭到怀有敌意的对待的地方的时候，执行救援和维和任务的难度就会加大，情况会更复杂更危险，因为在这些地方，会有武装分子或者恐怖分子找机会来妨碍美军执行任务。美军在这些地区提供援助的时候应该做好面对危险的准备。然而这些困难不应该成为美国不提供援助的理由，因为美国的援助不但能减轻灾民的苦难帮助他们恢复生活，还能提升美国的国际形象，让其他国家认识到接受美军的帮助可能带来的潜在好处。

　　想要有效地执行这些任务，就必须为它们设置一个高的任务优先级。美军必须随时做好后勤准备，以便在那些交通不便或者像港口或者道路等基础设施遭到破坏的地方也能展开快速有效的行动。美国也必须和其他国家、国际组织和非政府组织有效地进行合作来完成任务。