近年来,随着军用航天技术的日益成熟,世界一些军事强国竞相将军事触角伸向太空,使太空成为继陆、海、空三维战场后的又一个崭新的战场。展望未来,一种以宇宙空间为主要战场,以军用航天器为主要作战力量,以夺取空间控制权为主要目的的新的作战样式——“天战”登上战争舞台,可以说是指日可待了。
“天军”崭露头角 太空战场的开辟和建立,特别是天基作战平台和天基武器系统的不断发展与完善,催生一支崭新的军种——“天军”。
早在20多年前,以美国和苏联为代表的一些发达国家,就在积极探讨建立天军的可能性和途径。
20世纪60年代初期,美国将原来主要用于对付远程战略轰炸机的北美防空司令部,扩展成为以对付洲际弹道导弹、潜射弹道导弹为主的防空防天系统,其作战区域由大气层扩展到外层空间,使空间监视、战略预警和攻击判定成为其主要任务。苏联也成立了空间防御司令部。这些组织机构的出现,可以看作是“天军”诞生的雏形。
20世纪80年代以后,天军的筹建活动进入一个新的阶段。美国和苏联不仅组建了军事航天司令部,而且相继建立了一定规模的“天军”。如美国目前已拥有一个航天师、5架航天飞机和近百名航天员。而苏联也拥有数百名专门担负反导、防天任务的高级“航天士兵”。